En todas las épocas existió alguna forma de protección y asistencia a los pobres. La Roma imperial le regalaba trigo a la mitad de los habitantes de la capital para evitar disturbios. En 1795, cuando el fantasma de la revolución francesa planeaba sobre Europa, el condado de Berkshire (Inglaterra) decidió subvencionar a las familias pobres de acuerdo al número de miembros de las mismas cuando el galón de harina (3,7 litros) costara más de un chelín; esta medida se copió en otros condados del sur de la isla. El canciller alemán Otto von Bismarck creó el primer sistema de seguridad social con participación y respaldo estatales (1883) para restarle apoyo obrero a los socialistas.  [Seguir leyendo]